異世界の花束
エリスは静かに目を開けると、見知らぬ風景が広がっていることに気づいた。足元には柔らかい草が茂り、空には二つの太陽が煌めいている。ここは確か森の中、小川で水を汲んでいるはずだった。しかし、今彼女の周りに広がるのは、どこか懐かしいけれど見たことのない世界だ。
「ここは一体…？」
混乱の中で立ち上がると、背後からふいに声が聞こえた。「君も異世界に来たんだね。」
振り返ると、長い銀髪を持つ青年が立っていた。彼の目は琥珀色に輝き、どこか優雅な雰囲気を纏っている。
「…君は誰？」
「僕はライファン。この世界の住人だよ。」
彼の声は穏やかで、何故かエリスはすぐに安心感を覚えた。
エリスはライファンに導かれて、村へと連れて行かれた。村の住人たちはみんな親切で、彼女がここに突然現れたことにも驚かずに迎え入れてくれた。しかし、エリスの心の隅には常に疑問と不安があった。
「どうして私がここに来たの？」とライファンに尋ねると、彼は深く息をついた。
「君には特別な役割があるんだ。僕たちの世界が崩壊しようとしていて、君の力が必要なんだ。」
エリスは驚きと困惑を隠せなかったが、次第に自分がここにいる理由が少しずつわかってきた。異世界の花々が持つ魔法の力を引き出せるのはただ一人、特別な能力を持つ者、つまり彼女しかいなかったのだ。
毎日が新たな発見の連続だった。エリスとライファンは共に冒険し、異世界の秘密を探る日々が続いた。最初はギクシャクしていた二人だが、次第にお互いに心を開くようになった。エリスはライファンの優しさや、隠れたどこか脆い一面に惹かれていった。
ある晩、焚き火の隣で二人は星空を眺めていた。エリスはふと、ここでの生活が自分にとってかけがえのないものに変わっていることに気づいた。
「ライファン、私はこの世界を救いたいって本当に思う。君がいたから、ここでの生活が大切になった。」
ライファンも驚いて彼女の顔を見る。「エリス、僕も君に出会えて本当に良かったよ。君は僕にとって大切な人だ。」
二人の距離はいつの間にか、恋人同士のように近づいていた。
しかし、運命は残酷だった。決戦の日が訪れ、二人は異世界を覆う闇の力に立ち向かうための最後の戦いに挑んだ。
エリスの持つ花の力と、ライファンの魔法が交錯する中、闇の力は次第に弱まっていった。戦いは激しく、二人とも疲弊していたが、心は一つだった。
最後の一撃を放つ瞬間、エリスの中で何かが弾けた。全ての力を使い果たし、彼女はライファンの腕の中で気を失った。
気がつくと、エリスは再び見知らぬ場所にいた。周囲は穏やかな森の音で溢れ、小川のささやきが聞こえる。彼女は自分が元の世界に戻ってきたことに気づいた。
視界の端に、ライファンの姿はなかった。エリスは胸の中に込み上げる寂しさを抑えられなかった。あの日々、あの瞬間、そしてライファンとの思い出が一気に蘇った。
心の中でライファンに語りかけた。「ありがとう、ライファン。この世界を救ってくれて、そして私のために戦ってくれて。君のおかげで、私はここでも生きていける。」
エリスは涙を隠し、未来へと歩み始めた。異世界での冒険は終わったかもしれないが、彼女の心には永遠に刻まれた思い出と、特別な絆が残っていたのだった。
