愛の形を探して
彼女の名前は美沙（みさ）。30歳の独身女性で、恋愛には興味が薄れていた。仕事に追われる日々を送る彼女に、母親からの電話が鳴り響く。「最近、どうしてるの？まだ彼氏はできないの？」と、家族の期待を背負った問いかけ。
美沙はため息をつく。「忙しくて、恋愛する暇なんてないよ」と、いつものように返す。しかし、心の奥底ではふとした瞬間に感じる孤独があった。友人たちが次々と結婚し、子どもを持つ姿を見ているうちに、彼女の心に焦りが芽生えていた。
そんなある日、美沙は仕事帰りに公園で一休みし、そのベンチに座っていると、小さな子どもが駆け寄ってきた。子どもは目を輝かせ、「お姉さん、遊ぼ！」と無邪気に声をかける。思わずほころんだ美沙は、子どもと一緒に遊ぶことに。自分の中に親の感情が芽生えているのを感じ、「いいな、こんな家族があれば」と思った瞬間、母親のことを考えずにはいられなかった。
その日の出来事は、心の片隅に残り続け、仕事の合間にも思い出すようになった。美沙は、家族を持つことが果たして自分にとって幸せだろうかと問い始めた。そんなとき、同じ職場の同僚、久保田（くぼた）に誘われる。彼は明るくて社交的で、仕事を通じて少しずつ親しい関係に。彼の提案で、仲間たちとバーベキューをすることになった。
その日のバーベキューの場には、久保田以外にも数人の同僚が集まった。美沙は自分が苦手な社交の場でも、自然と笑顔がこぼれる。久保田が料理する姿を見ながら、彼の優しさに気づく。彼の人柄に惹かれ、その夜、すっかり気分が高揚した美沙は、特別な感情を抱くことに。
そして、彼との距離が縮まり、徐々にデートを重ねていく。美沙は、自分の中で新たな恋愛感情が芽生えているのを自覚する。しかし、次第に母の問いかけが美沙の心に忍び寄ってくる。「彼氏ができたら、結婚する予定は？」という思いが、重くのしかかり始めた。
久保田は、家族を大切にするタイプだった。彼の家族との関係を知るたびに、結婚や子どもを持つことが自然と視野に入ってくる。しかし、美沙はそのことを素直に受け入れられず、心の中で葛藤が始まった。「本当に私たちには家庭が必要なのだろうか？」と、彼との未来に不安を覚えた。
ある日、久保田からデートの帰りに、真剣な表情で「君が望むなら、結婚を考えたいと思っている。でも、無理に考えてほしくはない」と言われた。美沙はその言葉に驚き、彼に本音を伝えることにした。「私は家族を持つことに対して恐れがある。恋愛は心地良いけれど、結婚という現実を前にすると、どうしても尻込みしてしまう。」
久保田は静かに美沙を見つめ、「結婚は確かに大きな決断だから、焦らずに考えてみてほしい。ただ、君が一緒にいたいと思えるなら、僕はそれを大切にしたい」と答えた。彼の言葉に、美沙は少しだけ心が軽くなった。
それから、美沙は家族との関係を見直すことにした。母親との電話では「将来、彼氏ができたら、結婚も考えるかも」と伝え、母の期待に応えた。自分が持っている不安を少しずつ解決しながら、久保田との関係を大切に育んでいくことが決めたのだった。
美沙は、恋愛とは自己発見の旅であり、家族とは選ぶものであることを学び始める。静かに彼との日々を大切にしながら、少しずつ未来への期待が膨らんでいく。彼女は真の幸せを見つけるために、愛の形を自分なりに築いていこうと決意した。
