心の距離を越えて
静かな田舎町、あけぼの町で、兄の大輔と弟の翔太は育った。兄の大輔は大学生で、将来は地域の中学校の教師を志していた。一方、弟の翔太は高校3年生で、明るく素直な性格の彼は、夢に向かってまっすぐ進んでいた。しかし、今はその夢が揺らいでいた。
翔太には、近所に住む幼馴染の美咲という女の子がいた。彼女は明るく活発で、いつも翔太を励ましてくれた。しかし、翔太は最近、美咲に対する感情が昔とは違い、恋愛に変わっていることに気づいていた。しかし、翔太は自分の気持ちを口に出す勇気が持てずにいた。そんなある日、美咲が大輔に相談があると言って、家に遊びに来ることになった。
大輔は自分の部屋で勉強をしていると、リビングから笑い声が聞こえた。美咲が来ているのかと気になり、顔を見に行く。そこには、優しい笑顔の美咲があり、彼女は翔太が心配していることを話していた。大輔は、その内容を聞いて、自分が気を使いすぎることが原因で、翔太が美咲と距離を取りすぎているのかもしれないと考えた。
その夜、大輔は翔太に言った。「お前、最近美咲とどうなんだ？」翔太は顔を赤らめ、「普通だよ、友達だし」と誤魔化す。大輔はにやりと笑い、「だが、お前には特別な感情があると思う」と指摘する。「それも分からないし……でも、言えない」と翔太はうつむいた。大輔は弟の背中を叩き、背を押した。「勇気を出してみろ、後悔するよりマシだ。」
数日後、翔太は意を決して美咲を誘った。彼女とのデートが決まったその日、翔太は緊張で手汗が出ていた。美咲は明るい笑顔で待っていて、翔太を安心させた。二人は公園を散歩し、笑い合いながら過ごした。翔太の心臓はドキドキしていたが、美咲の横には穏やかな空気が流れていた。
夕暮れ時、翔太はついに言葉を口にする時が来た。「美咲、俺……お前のことが好きだ」と。美咲は一瞬驚いた表情を見せたが、その後、優しく微笑んだ。「私も、翔太のことが好きだよ」と返事が返ってきた。翔太は思わず目を大きく開き、信じられない思いで彼女を見つめた。
数カ月後、兄弟の関係は変わった。翔太は美咲との恋愛を大切に育んでいったが、それによって大輔との距離も自然と縮まっていった。大輔も無理に弟を守ろうとはせず、翔太が恋愛を楽しむ姿を温かく見守っている。
だが、ある日、美咲が他の地方の大学に進学することを決意したとの報告があった。翔太はそれに心が痛んだ。美咲との距離が離れることを考えると、悲しみがこみ上げる。大輔はその隣で聞いていて、翔太を励ますためにこう言った。「お前の気持ちを正直に伝えてみろ、遠距離でも心はつながっているから。」
翔太は勇気を振り絞り、美咲に電話することにした。「美咲、大好きだ。たとえ離れても、俺たちは大丈夫だよね？」美咲はしばらく沈黙し、そして静かに答えた。「私も、翔太のことが大好き。物理的な距離は、私たちの気持ちには関係ないよ。」
そして、時が経ち、お互いの思いを胸に抱きながら、翔太と美咲の恋は続いていった。兄の大輔はそれを見守り、すべての経験が二人の絆を深めてくれると信じていた。恋愛と兄弟の絆は、互いに支え合い、成長するものなのだと、翔太は学んでいった。
