絆を結ぶ海旅
タイトルは不要とのことですので、物語の内容をお届けします。
晴れた日曜日の午後、山田家はリビングに集まっていた。父の浩二はリーチの掛かった麻雀の牌を持って真剣な表情を浮かべ、母の美紀は夕飯の準備に忙しく、二人の娘、あかりとゆうながそれぞれの部屋から出てきたところだった。最近、両親の会話が少なくなり、家族全員が何となく気まずい雰囲気を感じていた。
「ねえ、お母さん、今晩は何を食べるの？」あかりがキッチンの方に顔を向けながら尋ねた。
「今日はちょっと特別よ。あなたたちの好きなハンバーグを作るわ！」美紀は、明るい声で答えた。
それを聞いて、ゆうながパッと目を輝かせた。「ほんとに？やった！それ、最高！」
そう言って、二人の娘は次々とリビングに集まって、ゲームを始めた。父の浩二はその様子を微笑ましく見守りながら、牌を抱えている。
「あ、ごめん、麻雀中だったね」と、浩二が言うと、あかりが無邪気に笑った。「お父さん、今度は家族で麻雀しようよ。」
「そうだね、一緒に遊べればいいね」と、美紀も続けたが、浩二は微妙な顔をしていた。
数時間後、夕食が終わり、家族全員がテーブルに座り込み、おしゃべりを始める。お互いの好きなことや最近の出来事について話しながら、少しずつ気まずさが解消されているように感じられた。その中で、あかりが突然言い出した。
「ねえ、今年の夏、家族で旅行に行こうよ！海に行きたい！」
ゆうなが興味津々に目を見開く。「いいね！でも、どこに行くの？」
浩二は一瞬黙ったが、彼の心の中には「どうせまた必要ないことで揉めるんだろうな」と思いが過ぎった。しかし、美紀はすぐに賛成した。「それ、素晴らしいアイディアね！みんなで思い出を作るの、いいわね。」
「あ、でもお父さん、麻雀の大会はどうするの？」あかりが父を気遣った。
浩二は一瞬躊躇したが、心の中で何かが変わりつつあった。自分の趣味ばかり優先して家族の時間を奪っていてはいけないと思った。彼は、「みんなのために、家族との時間を優先するべきだ」と決心した。
「よし、俺も行こう！海での家族旅行、楽しもう！」浩二は意を決して言った。
その瞬間、家全体が明るくなった。あかりとゆうなは大喜びし、美紀も嬉しそうににっこりと笑った。
それから数週間後、家族の旅行が決まり、オーシャンビューのホテルに泊まることになった。海辺のアクティビティや観光地を楽しみながら、日頃の忙しさを忘れ、笑い声が絶えなかった。
ある日、海岸でのランチタイム、浩二がふと、美紀に声をかけた。「最近、君と話す時間が減ってしまってたね。これからは、もっと一緒に時間を過ごそうと思っている。」
美紀は驚いた表情を浮かべたが、同時に安心したように頷いた。「私も、もっとお父さんと過ごせる時間が欲しいと思っていた。」
それから、浩二は家族とのコミュニケーションの大切さを再認識し、週末には家族でのゲームナイトや外食を提案するようになった。以前の気まずさが消え、家族の絆は一層深まっていった。
旅行が終わり、家に帰ると、あかりは言った。「私、お父さんとお母さんが笑っていると、すごく嬉しい！」
ゆうなも続く。「私も！去年は全然会話がなかったのに、今年はすごく楽しい！」
最後に美紀が締めくくった。「家族って、こんな風にお互いを理解し合い、支え合うことなんだね。これからも一緒にたくさんの思い出を作りましょう。」
浩二はニッコリと微笑み、心の底から「家族こそが、何よりも大切なんだ」と感じていた。
こんなふうに、山田家は新しい家族の形を築いていくのであった。
物語はここで終わります。
