日常の小さな幸せ
彼女は毎朝、同じ時間に目を覚ました。窓から差し込む薄明かりが、寝室の壁をやさしく照らす。時計を見て軽くため息をつく。今日は日曜日だ。特に支障はないはずなのに、何故かこれからの一日が少し億劫に感じられた。
ベッドから起き上がり、キッチンへ向かう。最初にすることはコーヒーを淹れることだ。豆を挽く音が静かな部屋に響く。その音は、彼女にとって心の安らぎだった。湯が沸く間、冷蔵庫を開け、昨日の残り物を取り出す。彼女は料理が得意ではないが、特に昨日のカレーは好評だったので、再度温め直すことに決めた。
カレーが温まる間に、朝食用のトーストを焼く。バターが溶けて、いい香りが漂ってくる。食卓に並べた食べ物を見つめながら、今日は何をしようかと考える。特に予定はない。最近は休日も何かと忙しく、自分の時間を持てないことが続いていた。ふと、近くの公園を思いつく。何度も通ったことのある公園だが、ここしばらく足を運んでいなかった。少しの散歩と、心の整理ができそうだ。
食事を終え、シャワーを浴びてから、公園へ向かうための軽装に身を包む。外に出ると、晴れ渡った青空が彼女を迎え入れた。夏の終わりを告げる涼しさとともに、どこか緊張感のある空気が彼女の心を少しだけ浮き立たせる。
公園に着くと、子供たちの声が耳に入ってくる。遊具で遊ぶ子どもたち、大きな樹の下で本を読むカップル、ベンチで一休みしているお年寄りたち、ここにいる人々はみんなそれぞれの日常を過ごしている。彼女はそんな光景を見ながら、どこか懐かしい気持ちになる。
立ち止まり、ベンチに腰掛ける。カバンから本を取り出し、数ページめくりながらも、周囲の音に耳を傾けた。子供たちの笑い声、鳥のさえずり、風に揺れる木の葉の音。自然の中にいると、静けさとも賑やかさとも言える不思議な調和が心を落ち着ける。
ふと目をやると、一組の姉妹が遊具で遊んでいる。年の離れた姉が妹の髪を結んであげている姿に、彼女は微笑みを禁じ得なかった。自分も、昔はあんな風に誰かと時間を共有していたっけ。穏やかな記憶が脳裏をよぎる。
そのとき、突然、周りは騒がしくなった。どこかの犬が吠え始め、子どもたちが驚いて走って逃げる。彼女も少し驚き、その瞬間、彼女の目が一人の男の子と合った。その子は怖がることもなく、ただ笑顔でその犬を見つめていた。彼女はその子の表情に、子供特有の無邪気な勇気を感じる。
彼女はふと思う。この子のように、日常の中に潜む小さな幸せを、もっと見つけることができたらいいのに。毎日の忙しさに追われ、自分を見失いがちな今こそ、そんな感覚が必要な気がした。
一時間ほど公園で過ごし、少し体が疲れてきた頃、彼女は立ち上がった。帰り道、ふと立ち寄った小さなカフェで、アイスコーヒーを注文する。店内にはお気に入りのビートルズが流れ、心地よい気分になる。目の前に運ばれたアイスコーヒーを一口飲み、静かに眺める外の風景。通り過ぎる人々、店の外で笑う子どもたち、すれ違うカップル。どこか自分の心の一部が、彼らの生活とつながっているように感じる。
彼女は自分にも小さな日常があることを思い出した。たとえその日常が単調に思えたとしても、それを大切にすることが必要だと。
彼女は家へ帰る途中、ふと顔を上げた。夕日が西の空を赤く染め、今日は自分が生きていることを感じさせる。帰宅したあと、彼女はキッチンで夕食の準備を始めた。シンプルなサラダと、昨日の残りのカレー。普段は億劫に感じていた料理が、今日は特別なものに思える。水を沸かしながら、彼女は日常の中にある幸せを噛みしめた。
